Khi nhắc đến Hip Hop, nhiều người thường nghĩ ngay đến Rap. Nhưng trước khi những MC, Rapper bước lên sân khấu và những bản nhạc của họ trở thành dòng nhạc thống trị toàn cầu, chính các DJ mới là những người tạo nên nền móng đầu tiên cho cả một nền văn hóa.
Vào đầu thập niên 1970 tại khu South Bronx (New York), những bữa tiệc đường phố (block party) trở thành nơi thanh niên da màu tìm thấy không gian kết nối giữa bối cảnh kinh tế khó khăn và bạo lực gia tăng. Tại đây, DJ không đơn thuần là người phát nhạc. Họ sáng tạo, kéo dài những đoạn nhạc sôi động nhất, điều khiển năng lượng của đám đông và vô tình khai sinh nên một nền văn hóa hoàn toàn mới.
Trong lịch sử Hip Hop, ba cái tên đã luôn được xem là những người đặt nền móng quan trọng nhất - DJ Kool Herc, Grandmaster Flash và Afrika Bambaataa. Họ thường được gọi là "Holy Trinity" (Bộ ba khai sáng) của văn hoá Hip Hop.
DJ Kool Herc - Người khai sinh Breakbeat
Nếu phải chọn một người mở ra chương đầu tiên của Hip Hop, đó gần như chắc chắn là DJ Kool Herc (Clive Campbell).
Sinh ra tại Jamaica trước khi chuyển đến Bronx, Kool Herc mang theo văn hóa sound system của quê hương vào những bữa tiệc khu phố. Ngày 11/8/1973, trong buổi tiệc "Back to School Jam" tại tòa nhà 1520 Sedgwick Avenue, ông đã giới thiệu một kỹ thuật mang tính cách mạng, đó là sử dụng hai bản sao của cùng một đĩa nhạc để kéo dài phần break - đoạn nhạc chủ yếu chỉ gồm tiếng trống và tiết tấu, cũng là đoạn nhạc mà các vũ công hưng phấn để nhảy nhất.
Kỹ thuật này về sau được gọi là Breakbeat DJing, và nó trở thành nền tảng cho sự ra đời của Breaking. Những vũ công chỉ chờ đến đoạn break để thể hiện kỹ năng, từ đó xuất hiện khái niệm BBoy và BGirl.
Không chỉ vậy, Kool Herc còn phát triển kỹ thuật "Merry-Go-Round", liên tục chuyển đổi giữa nhiều bản Funk khác nhau để giữ năng lượng của sàn nhảy ở mức cao nhất!
Grandmaster Flash - Người biến DJ thành nghệ thuật
Nếu Kool Herc là người đặt nền móng, thì Grandmaster Flash chính là người đã biến kỹ thuật DJ thành một bộ môn có tính khoa học và nghệ thuật.
Xuất thân với niềm đam mê điện tử, Flash dành nhiều thời gian nghiên cứu cách hoạt động của bàn xoay và mixer để tìm ra phương pháp điều khiển âm thanh chính xác hơn. Ông phát triển Quick Mix Theory, cho phép xác định và lặp lại đoạn Break nhanh, mượt và chính xác hơn rất nhiều so với trước đó.
Grandmaster Flash cũng là người phổ biến nhiều kỹ thuật sau này trở thành tiêu chuẩn của DJ Hip Hop như: Backspin, Cutting, Punch phrasing và Cueing. Những cải tiến này giúp DJ có thể "chơi" bàn xoay như một loại nhạc cụ thay vì chỉ phát nhạc.
Ảnh hưởng của Flash còn lan sang thế hệ Turntablist sau này, đặt nền móng cho các giải đấu DJ trên toàn thế giới và biến Turntablism thành một bộ môn biểu diễn độc lập.
Grand Wizard Theodore - Người khai sinh kỹ thuật Scratching
Nếu DJ Kool Herc khai sinh Breakbeat và Grandmaster Flash đưa kỹ thuật DJ lên một tầm cao mới, thì Grand Wizard Theodore là người tạo nên một trong những âm thanh mang tính biểu tượng nhất của Hip Hop: scratching (chà đĩa).
Khoảng năm 1975, khi đang luyện tập tại nhà, Theodore vô tình giữ tay trên đĩa than trong lúc mẹ yêu cầu vặn nhỏ âm lượng. Âm thanh phát ra từ chuyển động qua lại của đĩa đã gợi cho ông ý tưởng phát triển thành một kỹ thuật biểu diễn hoàn toàn mới.
Từ phát hiện tình cờ ấy, scratching nhanh chóng trở thành "chữ ký" của DJ Hip Hop. Thay vì chỉ phát nhạc, DJ có thể sử dụng bàn xoay như một loại nhạc cụ để tạo ra những âm thanh độc đáo, đối đáp với MC và làm tăng tính ngẫu hứng trong mỗi buổi biểu diễn.
Ngày nay, scratching vẫn là kỹ năng nền tảng của turntablism và là một trong những yếu tố giúp phân biệt DJ Hip Hop với các dòng DJ điện tử khác. Ảnh hưởng của Grand Wizard Theodore không chỉ dừng lại ở Hip Hop mà còn lan tỏa đến nhiều thể loại âm nhạc đương đại, nơi bàn xoay được công nhận như một nhạc cụ biểu diễn thực thụ.
DJ - Yếu tố đầu tiên của Hip Hop
Ngày nay, Rap thường được xem là gương mặt đại diện của Hip Hop. Nhưng ở thời điểm văn hóa này ra đời, DJ mới là trung tâm của mọi bữa tiệc.
Chính họ là người lựa chọn bản nhạc, điều khiển nhịp điệu, kéo dài những đoạn Break để BBoy và BGirl thể hiện kỹ năng, tạo không gian để MC bắt đầu hô đáp với khán giả, đồng thời truyền cảm hứng cho Graffiti phát triển song hành.
Có thể nói, nếu không có những bàn xoay của Kool Herc, sự sáng tạo kỹ thuật của Grandmaster Flash hay Grand Wizard Theodore, Hip Hop có lẽ đã không phát triển thành phong trào toàn cầu như ngày nay.
Đăng kí E-mail để cập nhật và không bỏ lỡ các thông tin mới nhất từ chúng tôi.
