Tại sao Nike - một thương hiệu thể thao toàn cầu lại bước chân và chiếm được lòng tin trong một nền văn hóa ngầm như skateboarding?
Từ văn hóa underground đến tham vọng của Nike
Từ những ngày đầu tiên, trượt ván luôn là một nền văn hóa ngầm (underground), cho đến khi nó trở thành xu hướng vào những năm 1990.
Các thương hiệu như DC, Etnies, Emerica hay És Footwear như được mùa, bất ngờ lớn mạnh.
Nhận thấy tiềm năng này, năm 1996, Nike quyết định gia nhập cuộc chơi cho ra mắt ba mẫu giày Nike Choad, Snak và Schimp, đồng thời ký hợp đồng với Bam Margera - tay trượt đầu tiên trong đội hình của Nike.
Nhưng cộng đồng trượt ván không chấp nhận điều đó. Họ cho rằng Nike là một công ty quá lớn, quá “thương mại”, đi ngược với tinh thần cốt lõi của cộng đồng trượt ván.
Họ không ưa các mẫu giày mới của Nike, và sự hợp tác ban đầu này nhanh chóng rơi vào quên lãng.
Sandy Bodecker - người thay đổi cuộc chơi
Năm 2001, Nike mời Sandy Bodecker làm người dẫn đầu dự án Nike Skateboarding. Ông nhận ra một sự thật thú vị là rất nhiều skater thực ra đã dùng giày Nike từ trước đó. Những mẫu như Nike Blazer hay Air Jordan 1 vốn đã được nhiều người chọn để trượt ván, bởi chúng rẻ, bền, êm và có độ bám cực tốt.
Nhưng Sandy Bodecker không muốn lặp lại sai lầm cũ. Thay vì sản xuất đại trà và bán trong các cửa hàng thể thao lớn, nơi mà skater chẳng bao giờ lui tới. Ông chọn cách phát hành giới hạn, chỉ bán tại các skate shop độc lập.
Ông cũng không tạo ra mẫu giày hoàn toàn mới. Thay vào đó, ông “biến hóa” mẫu Nike Dunk năm 1985 thành một đôi giày chuyên dụng cho trượt ván.
Khi Nike Dunk trở thành Nike SB
Dĩ nhiên, để phù hợp với trượt ván, đôi Nike Dunk phải được tái thiết kế lại với: Đế trong (insole) dày hơn giúp giảm chấn khi tiếp đất; Đế ngoài (outsole) được cải thiện để bám ván tốt hơn; Và đặc biệt, lưỡi gà (tongue) được làm dày hơn, đặc trưng của phong cách skate lúc bấy giờ.
Ngoài ra, để lấy lại niềm tin từ cộng đồng, Nike mời bốn tay trượt chuyên nghiệp tham gia đội hình đầu tiên: Reese Forbes, Gino Iannucci, Richard Mulder và Danny Supa.
Mỗi người đều có phiên bản màu (colorway) riêng trên mẫu Nike SB Dunk Low, và dần dần, Nike SB bắt đầu xuất hiện trên chân của các skater thực thụ.
Những mẫu giày này không chỉ trượt tốt, mà chúng còn trông cực ngầu!
Những cú collab đã đưa Nike SB lên tầm biểu tượng
Để nâng tầm Nike Skateboarding, Bodecker đẩy mạnh hợp tác (collaboration).
Những thương hiệu như Zoo York và Chocolate là những cái tên đầu tiên kết hợp cùng Nike, họ cùng nhau tạo ra những phối màu táo bạo chưa từng thấy.
Sau đó, Nike hợp tác cùng Supreme, trước cả khi thương hiệu này trở thành hiện tượng như ngày nay. Và kết quả là hai đôi giày huyền thoại:
Supreme x Nike SB Dunk Low “Black Cement” và “White Cement” (2002), đôi giày đầu tiên ngoài dòng Air Jordan sử dụng họa tiết “elephant print” mang tính biểu tượng.
Từ đây, skater không chỉ còn là skater, mà còn trở thành sneakerhead!
Thời kỳ đỉnh cao của SB Dunk
Giữa những năm 2000, trào lưu camp-out (xếp hàng qua đêm chờ mua giày) bắt đầu bùng nổ.
Nike liên tục ra mắt các phiên bản SB Dunk với câu chuyện riêng, từ hợp tác với Levi’s, đến các bản phối cùng nghệ sĩ như Futura, MF DOOM hay De La Soul.
Lúc này, Nike SB Dunk Low trở thành một trong những dòng giày được săn lùng nhất lịch sử.
Di sản của Nike SB
Nếu bạn là fan của SB Dunk, hoặc may mắn sở hữu vài đôi kinh điển qua nhiều năm, thì chắc hẳn bạn hiểu:
Nike Skateboarding không chỉ là câu chuyện của một thương hiệu giày.
Đó là hành trình về niềm tin, sáng tạo, và cách một “ông lớn” học cách hòa mình vào văn hóa underground, để từ đó tạo nên một biểu tượng vượt thời gian!
Nguồn: sneakerjagger
Đăng kí E-mail để cập nhật và không bỏ lỡ các thông tin mới nhất từ chúng tôi.
